A meno che non ne abbia ottenuto espressamente la proprietà dal legittimo titolare, i software di cui fai uso non sono tuoi! Generalmente puoi solo acquistarne licenze d'uso, che ti privano di molte possibilità a volte ritenute scontate.

Tanto per fare un esempio, non è scontato che tu possa installare lecitamente un prodotto che hai acquistato per una specifica macchina su una macchina diversa, anche in casi estremi come la rottura della macchina stessa! Una semplice ricerca su Google può chiarirti questo concetto.

Analogamente i prodotti open-source non concedono la loro proprietà a chi li utilizza, tuttavia la loro licenza è definita libera proprio perchè concede una serie di privilegi impensabili per chi promuove e adotta software "proprietario": in particolar modo, la libertà di copia!

I motivi che spingono alcuni produttori a dotare i loro software di tali licenze sono vari, in parte facilmente comprensibili:

• progetti nati in ambito di ricerca universitaria
• prodotti rilasciati open-source da singoli o aziende per ottenere una platea allargata e quindi ritorni "commerciali"
• prodotti giunti al capolinea commerciale in cerca di nuova linfa
• progetti sviluppati privilegiando gli aspetti etici a quelli commerciali
• ...

In sostanza, open-source non è sinonimo di "gratuito per mancanza di qualità". Laddove gli interessi commerciali sembrano lesi dalla facilità di copia, i non addetti possono eventualmente considerare l'analogia con le strategie alla base dell'espansione sul mercato di fenomeni come MS Windows o Sony Playstation, casi in cui, notoriamente, la tolleranza verso la copia illecita ha garantito il raggiungimento della condizione di monopolio.